“Loneliness in America: Just the Tip of the Iceberg?” (2024)
Harvard Graduate School of Education – Making Caring Common
Deze nationale survey onder Amerikaanse volwassenen ontwikkelt een nieuwe theoretische conceptualisering van “existentiële eenzaamheid” – een fundamenteel gevoel van ontkoppeling van anderen en de wereld.(Dit is in Europa al jaren een opvatting, die met name door humanisten wordt aangehangen. JR)
Kernbevindingen: 21% van de Amerikaanse volwassenen voelt zich eenzaam, waarbij onderzoekers onderscheid maken tussen sociale-emotionele eenzaamheid (67% voelt zich niet deel van betekenisvolle groepen) en existentiële eenzaamheid (65% voelt zich fundamenteel losgekoppeld van anderen). Het onderzoek toont aan dat eenzaamheid en mentale gezondheidsproblemen elkaar wederzijds versterken – 81% van eenzame volwassenen rapporteert angst of depressie. Opvallend is dat mensen met een gemengde raciale achtergrond meer last hebben van eenzaamheid dan anderen.
Implicaties: De conceptualisering van existentiële eenzaamheid biedt een nieuwe theoretische lens voor het begrijpen van diepere aspecten van eenzaamheid. Voor hulpverleners betekent dit dat interventies niet alleen sociale verbindingen moeten adresseren, maar ook existentiële betekenis en doelgerichtheid. De bevinding dat technologie (73%) als hoofdoorzaak wordt gezien, vraagt om heroverweging van de rol van digitale media in moderne eenzaamheid.
(Let op! Existentiële eenzaamheid zou zo mar eens eenzaamheid kunnen zijn die mensen al heel jong leren, zodat ze niet beter weten dan niet verbonden zijn met anderen…)